Eventos de negocios aportan 1.8 billones de dólares al PIB mundial, destaca el WTTC en el Congreso ICCA Panamá
Gloria Guevara, Presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), participó en la ceremonia de inauguración del 65.º Congreso anual de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), organización que agrupa a la industria global de reuniones de asociaciones internacionales.
En el Congreso, que se lleva a cabo en la Ciudad de Panamá del 8 al 11 de noviembre bajo el lema CrossWorlds, Gloria Guevara compartió el peso económico de los eventos de negocios: congresos, convenciones, ferias, viajes de incentivo y reuniones corporativas. De acuerdo con el estudio Global Economic Significance of Business Events 2026, de EIC y Oxford Economics, en 2025 este segmento reunió a 1,650 millones de participantes en todo el mundo, generó 1.3 billones de dólares en gasto directo, aportó 1.8 billones de dólares al PIB global y sostuvo 24.2 millones de empleos.
En las Américas, los eventos de negocios reunieron a 454 millones de participantes en 2025 y generaron 544,000 millones de dólares en gasto directo: 488,000 millones en Norteamérica y 56,000 millones en América Latina y el Caribe, donde participaron 118 millones de personas. Según los rankings de ICCA, la región fue sede de más de 2,000 reuniones de asociaciones internacionales; Estados Unidos encabezó la clasificación mundial por país, con 792, y Buenos Aires ocupó el lugar 20 entre las ciudades, con 91.
Para 2026, el WTTC prevé que el gasto en viajes de negocios en las Américas alcance 565,000 millones de dólares, el 23% del gasto turístico total de la región. Estados Unidos concentrará el 81% de esa cifra, con 458,300 millones de dólares, seguido de Canadá (42,300 millones), México (14,100 millones) y Brasil (12,700 millones). Panamá se ubica en el lugar 15 de la región, con 1,200 millones de dólares.
Para aprovechar todo el potencial de los eventos de negocios, Guevara planteó ocho prioridades globales: simplificar los visados y facilitar la movilidad de los delegados internacionales; contar con protocolos de prevención y recuperación ante crisis diseñados para la industria de reuniones; impulsar políticas que reduzcan la masificación y prioricen los congresos de alto valor; mejorar el acceso aéreo y las conexiones de transporte; promover prácticas sostenibles; formar el talento que requieren los eventos de clase mundial; aplicar la inteligencia artificial y las herramientas digitales para mejorar la experiencia, la eficiencia y la medición de los eventos, y fomentar la inversión en recintos, infraestructura y competitividad de los destinos.
Guevara también destacó el Memorando de Entendimiento que el WTTC e ICCA firmaron en octubre de este año, durante la Cumbre Global del WTTC en La Valeta, Malta. El acuerdo contempla investigación conjunta para demostrar el valor económico, social y ambiental de los eventos de negocios; la alineación de metodologías y datos para contar con cifras de referencia más consistentes; una agenda coordinada en temas como visados, conectividad, impuestos, sostenibilidad y desarrollo del talento, y la vinculación de las redes y los eventos insignia de ambas organización.
La Presidenta y CEO del organismo señaló: “Los eventos de negocios son mucho más que reuniones: son un motor económico que aporta 1.8 billones de dólares al PIB mundial y sostiene millones de empleos. Cada congreso, cada convención y cada feria genera inversión, impulsa a los destinos y deja beneficios que se extienden mucho más allá de los días del evento. Por eso, en el WTTC trabajamos de la mano con ICCA para que gobiernos y sector privado reconozcan el valor de esta industria y la impulsen con visados más ágiles, mejor conectividad y más inversión”.
Su participación se da en un momento de fuerte crecimiento para el turismo en el país anfitrión. De acuerdo con el Reporte de Impacto Económico del WTTC, el sector de Viajes y Turismo aportó 13,900 millones de dólares a la economía de Panamá en 2025, el 15.5% de su PIB. Su crecimiento de 5.6% frente al año anterior superó al de la economía en su conjunto (3.8%), y su contribución ya es 25.2% mayor que en 2019. Para 2026, el WTTC prevé que alcance 15,100 millones de dólares, equivalentes al 16.2% del PIB, con un avance de 8.4%, más del doble que el de la economía nacional (3.7%).