El cacao y el chocolate dominicanos fueron exhibidos por primera vez en la edición belga del Salón del Chocolate, el mayor evento internacional de su categoría, que tuvo lugar del 22 al 24 de febrero en Bruselas. El evento, de renombre mundial y que este año llegó a su sexta edición, reúne a las principales empresas chocolateras belgas. 

Cinco empresas dominicanas participaron para exhibir su oferta exportable, establecer contacto directo con empresas locales, y dar a conocer su producto al consumidor final desde el pabellón de la República Dominicana. La participación de la delegación dominicana fue coordinada por la embajada dominicana ante el Reino de Bélgica y la Oficina de Promoción Turística para Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo del Ministerio de Turismo.

Asimismo, en el marco del Primer Foro Internacional de Cocoa y Chocolate, dirigido a profesionales del sector chocolatero participantes en el Salón, los dominicanos Abel Fernández y Diana Munné, director comercial de CONACADO y fundadora de Xocolat, respectivamente, ofrecieron la conferencia “Cacao en la República Dominicana: asociación de productores y responsabilidad social y medioambiental.” 

Cientos de visitantes a la feria disfrutaron de una degustación de ron y chocolate llevada a cabo por Rizek Cacao. En paralelo, Xocolat dio a conocer su gama de productos, llamando la atención del público belga con sabores criollos. El pabellón dominicano permitió conocer todo el proceso productivo, a través de muestras de materia prima como mazorcas y granos de Roig Agro-Cacao y Rizek Cacao.

Durante su estancia en Bruselas, los delegados dominicanos se reunieron con Catherine Entzminger, secretaria general de la Asociación Europea del Cacao (ECA), que agrupa las principales empresas involucradas en el comercio, procesamiento, almacenamiento y logística del cacao. De igual forma, sostuvieron un encuentro con Guy Gallet, secretario general de la Real Asociación Belga de Chocolate, Pralinés, Bizcocho y Confitería (CHOPRABISCO), para recibir información actualizada sobre la situación del mercado chocolatero belga, su estructura y perspectivas, y la relación con la República Dominicana, así como las posibilidades a partir de la puesta en marcha de la iniciativa público-privada Beyond Chocolate, que busca erradicar el trabajo infantil, combatir la deforestación y asegurar un ingreso digno a los productores de cacao.

Remarcó, además, los esfuerzos del sector privado para responder las exigencias del mercado internacional de cumplir estándares que respeten la producción responsable y ética. “Nuestros productores de cacao siguen comprometidos con la eliminación de la deforestación, el mantenimiento de los ecosistemas cacaoteros y la protección de la tierra y los bosques”, afirmó la funcionaria.